تدور أحداث الفيلم في قالب درامي عائلي. لم تكن الحياة سهلة على الإطلاق في السبعينيات، يواجه الجامعيون أمثال جيم إيليس الشاب الأمريكي الأسود، الإحباط نتيجة عدم تمكنه من العثور على وظيفة. بدافع من حبه لمنافسات السباحة، يقبل بوظيفة متواضعة في مركز استجمام في أحد أحياء فلادلفيا؛ حيث ينجح في إصلاح حوض سباحة مهجور بمساعدة الحارس إليستون. في أحد الأيام، يدعو جيم مجموعة من المراهقين السود للسباحة في المركز، ويقرر تكوين أول فريق سباحة في المدينة كل أعضائه من السود.